Στη φετινή άσκηση μεγάλης κλίμακας Ripmac του αμερικάνικου ναυτικού, που διεξάγεται στον Ειρηνικό, οι πεζοναύτες έδειξαν και δοκίμασαν για πρώτη φορά το καινούργιο ερπυστριοφόρο αμφίβιο μεταφορικό τους, το οποίο ονομάζεται UHAC (Ultra Heavy-lift Amphibious Connector).
Το UHAC δεν είναι μόνο αμφίβιο. Είναι ένα όχημα παντός εδάφους που ουσιαστικά μπορεί να περάσει από παντού, εκμεταλλευόμενο τις ειδικής κατασκευής ερπύστριές του. Οι οποίες σε σχέση με τις συμβατικές έχουν επιπλέον στοιχεία από ένα υλικό που θυμίζει αφρώδες αλλά δεν είναι και στο νερό λειτουργούν σαν κουπιά, ενώ χώνονται και εξασφαλίζουν την πρόσφυση στις περισσότερες σταθερές επιφάνειες.
Το ωραίο είναι πως στην τελική του μορφή το UHAC θα έχει διπλάσιο μέγεθος σε σχέση με αυτό που δοκιμάστηκε και το μήκος του οποίου είναι 13 μέτρα και το ύψος του 5. Σε πλήρη ανάπτυξη θα μπορεί να μεταφέρει μέχρι και 3 βαριά τανκ του τύπου M1A1 Abrams, που αντιστοιχούν σε βάρος 180 τόνων, ενώ η ταχύτητά του στο νερό θα μπορεί να φτάνει τα 40 χλμ./ ώρα (21,6 κόμβοι).
Πάντως σε κάποια σημεία το UHAC θυμίζει λίγο το περίεργο όχημα που χρησιμοποιούσαν οι Ρώσοι για τις διαστημικές κάψουλες των Σογιούζ.
Γιάννης Σκουφής
